En bref
Des chercheurs ont montré que des forces mécaniques précises peuvent guider la croissance d’axones dans le cerveau, ouvrant de nouvelles perspectives pour restaurer les connexions neuronales perdues, notamment dans des maladies comme Parkinson.
Introduction
La réparation des connexions neuronales endommagées reste un défi majeur en neurosciences. Les maladies neurodégénératives, les traumatismes crâniens et les accidents vasculaires cérébraux entraînent souvent la perte d’axones essentiels, avec peu de moyens pour les régénérer.
Une étude récente publiée dans Advanced Science démontre qu’en appliquant des forces mécaniques contrôlées, il est possible de guider la repousse des axones à travers des circuits cérébraux complexes, ouvrant la voie à de nouvelles thérapies de régénération.
Protocole de l’étude
Les chercheurs ont utilisé un modèle de rat pour étudier la régénération de la voie nigrostriatale, essentielle au contrôle moteur et gravement affectée dans la maladie de Parkinson.
Ils ont implanté un dispositif capable d’appliquer une traction mécanique douce et continue sur les axones en croissance, à travers un microtunnel guidant leur orientation.
Le protocole reposait sur :
- L’insertion de neurones dopaminergiques dans une zone cible.
- L’application de forces mécaniques mesurées et constantes pour stimuler la croissance.
- Le suivi de la progression axonale sur plusieurs semaines grâce à des techniques d’imagerie et d’histologie.
Résultats
L’étude a montré que :
- Les axones guidés par les forces mécaniques traversent efficacement des distances significatives dans le cerveau.
- Leur orientation est nettement plus précise qu’avec une repousse spontanée.
- Les connexions formées sont fonctionnelles : elles permettent une transmission de signaux électriques et une libération de dopamine dans la zone cible.
- Ce procédé reproduit, en partie, les conditions mécaniques naturelles de développement neuronal observées chez l’embryon.
Conclusion
Cette étude démontre que les forces mécaniques, appliquées avec précision, peuvent guider la repousse des axones et restaurer des circuits neuronaux complexes.
Si les essais sur l’humain confirment ces résultats, cette approche pourrait transformer la prise en charge de maladies comme Parkinson ou de lésions traumatiques du système nerveux.
Source
De Vincentiis, S., et al. (2025). Mechanical Forces Guide Axon Growth through the Nigrostriatal Pathway in an Experimental Model. Advanced Science. https://doi.org/10.1002/advs.202500400
