En bref
Une étude récente publiée dans Nature Communications met en lumière le rôle clé de l’alimentation dans le risque de cancer colorectal. En analysant les habitudes alimentaires de plus de 120 000 participants sur plusieurs années, les chercheurs ont identifié des aliments qui augmentent ce risque et d’autres qui ont un effet protecteur. Adopter une alimentation saine et équilibrée pourrait être un levier essentiel pour la prévention.
Introduction
Le cancer colorectal est l’un des cancers les plus fréquents dans le monde, avec des millions de nouveaux cas chaque année. Si la génétique joue un rôle, de nombreuses recherches montrent que l’alimentation et le mode de vie ont une influence majeure sur son apparition. Cette nouvelle étude s’appuie sur une vaste cohorte de plus de 120 000 participants suivis pendant plusieurs années pour analyser l’impact de 97 facteurs alimentaires sur le développement du cancer colorectal. Alors, quels aliments faut-il privilégier et lesquels éviter ?
Méthodologie de l’étude
Les chercheurs ont collecté et analysé les données alimentaires de 120 000 participants issus de différentes cohortes de population, en évaluant leur consommation de 97 types d’aliments et de boissons. Grâce à des modèles statistiques avancés, ils ont pu établir des corrélations entre les habitudes alimentaires et l’incidence du cancer colorectal. L’étude s’est appuyée sur des données de suivi sur plusieurs années, permettant d’évaluer l’impact à long terme de l’alimentation sur la santé intestinale.
Les aliments qui augmentent le risque
Certains aliments sont associés à une augmentation du risque de cancer colorectal.
• Viandes rouges et transformées : Consommer régulièrement du bœuf, du porc, de l’agneau ou des charcuteries (jambon, saucisses, bacon) favorise la production de composés carcinogènes lors de la cuisson et de la digestion.
• Aliments ultra-transformés : Ces produits, riches en additifs, conservateurs et faibles en nutriments essentiels, sont liés à une inflammation chronique et une altération du microbiote intestinal.
• Alcool : Une consommation régulière d’alcool augmente le risque en favorisant l’inflammation et en altérant l’ADN des cellules du côlon.
• Sucres raffinés et sodas : Une alimentation riche en sucre favorise la prise de poids et pourrait déséquilibrer le microbiote, créant un terrain propice au développement de cellules cancéreuses.
Les aliments protecteurs
D’autres aliments, au contraire, semblent jouer un rôle protecteur contre le cancer colorectal.
• Fruits et légumes riches en fibres : Ils améliorent le transit intestinal, réduisent l’inflammation et apportent des antioxydants qui protègent les cellules.
• Poissons gras (saumon, sardine, maquereau) : Riches en oméga-3, ils possèdent des propriétés anti-inflammatoires bénéfiques pour la santé intestinale.
• Produits laitiers fermentés (yaourt, kéfir, fromage blanc) : Ils contribuent à l’équilibre du microbiote et apportent du calcium, qui pourrait avoir un effet protecteur.
• Noix et graines : Riches en antioxydants et en acides gras insaturés, elles aident à réduire l’inflammation et le stress oxydatif.
• Légumineuses et céréales complètes : Apportent des fibres essentielles et des composés bioactifs favorisant une bonne santé digestive.
Conclusion
L’alimentation joue un rôle majeur dans la prévention du cancer colorectal. Si aucun aliment n’est à lui seul responsable ou miraculeux, il est essentiel d’adopter un régime équilibré, riche en aliments protecteurs et pauvre en produits transformés. Associée à un mode de vie sain et à une activité physique régulière, une alimentation adaptée peut contribuer à réduire significativement les risques et favoriser une meilleure santé globale.
Source
Papier, K., Bradbury, K.E., Balkwill, A. et al. Diet-wide analyses for risk of colorectal cancer: prospective study of 12,251 incident cases among 542,778 women in the UK. Nat Commun16, 375 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-024-55219-5
